Каруллі (або Карулья) – одне з найбільш аскетичних і небезпечних місць на Святій Горі Афон через свою важкодоступність. Знаходяться вони на південній скелястій частині Афонського півострова, на крутих і пустельних скелях, де пересуватися можна лише за допомогою канатів і ланцюгів. Звідси й назва «Карулья» (з грец. котушки, канати, ланцюги). За їх допомогою ченці пересуваються скельними стежками і піднімають на верх провізію. Насельники живуть в келіях (всього 12 келій, побудованих переважно в 17 столітті) і навіть печерах. Територія ця і розташовані тут келії належать Великій Лаврі.
На Каруселях з давніх часів трудилися строгі ченці-відлюдники, які шукають спасіння на самоті і молитві. Їх келії ліпляться до вертикальної поверхні скель на невеликих кам'янистих виступах і у розщілинах скельних, які здалеку нагадують пташині гнізда. Там же можна побачити і просто печеру, облаштовану під чернечу обитель.
Печери знаходяться приблизно на 75-метровій висоті над рівнем моря, туди легко долітають тільки птахи, а людині доводиться добиратися з працею. Голі прямовисні скелі над морем закінчуються прірвою. Щоб не зірватися вниз, до скель прибиті ланцюги, на перепадах облаштовані мотузкові сходи. По них і пересуваються затворники, тримаючись за ланцюги, щоб не зірватися в прірву.
Частина Каруля, відрізаних від зовнішнього міра непрохідним ущелиною, називають Μεσα (внутрішні) або Φριχτα (жахливі) Καρουλια. Пройти на Жахливі Котушки (якщо перевести на російську) можна тільки спустившись по ланцюгах і сходах близько ста метрів по ущелині, а потім пройти стільки ж по прямовисній скелі, тримаючись за вбитую ланцюг. Відомо чимало нещасних випадків, коли ченці на таких важкопрохідних стежках обривалися в прірву, але, чудом Божим, деякі з них залишалися живі. У цій місцевості також водиться чимало отруйних змій.
Умови Каруллі суворі: влітку тут сильна спека (до 50 градусів), а взимку скелі продуває холодний вітер з моря. Особливі труднощі виникають через відсутність питної води в період літньої посухи. Але всі труднощі монахи-відлюдники зазнають з Божою допомогою. Навіть рибу вони навчилися ловити зі скель, а в посуху-збирати для пиття дощову воду.
За своїм складом карельські насельники – це в основному представники слов'янських народів – росіяни і серби... По поширеній думці, грецькі ченці не прагнуть жити в цьому скиту, оскільки там дуже важкі для них умови. У ХХ столітті відомими російськими старцями тут були затворники ієросхимонах Феодосій і його учень Никодим Карульские.
Особливо багато тут трудилося російських пустельників в 30-ті роки ХХ століття, після трагічних подій 1917 р. в Росії. Їх було близько 40.
Так у свій час на Карулях рятувався Російський старець ієросхимонах Тихон (Голенков) – духовний наставник відомого старця прп. Паїсія Святогорця (Эзнепидиса). Архімандрит Софроній (Сахаров) – учень святого старця Силуана Афонського теж один час працював на Карулях.
Інший відомий російський карульський подвижник-ієросхимонах Нікон (Штрандтман). Його хрещеним батьком був імператор Олександр II, а рідний брат був послом Російської імперії в Сербії. Сам він був ад'ютантом Великого князя Андрія Володимировича, учасник Російсько-Японської та Першої світової війни, полковник Білої армії, володів п'ятьма мовами. Опинившись на еміграції, прийняв у Сербії чернецтво і в 1930-і роки пішов на Афон. Тут він став суворим карельським затворником. Відійшов до Господа в 1963 році у віці 88 років.
Незважаючи на нестерпні умови для життя на Каруселях, багато російські кармеліти-відлюдники відрізнялися довгожительством. Так Російський схимонах Ніл прожив близько 100 років. Він був молитовником-исихастом. Відчувши годину своєї кончини, він сам приготував собі могилу і в ній віддав свою душу Господу.
Ще один російський подвижник-ка рулить-старець Парфений. Про нього говорили, що він був княжого роду і перебував у родинних стосунках з династією Романових, в дитинстві дружив з майбутнім грецьким королем Георгом II. Однак залишивши вищий світ, він таємно пішов на Святу Гору, де проміняв дорогі княжі шати на рваний відлюдницький підрясник і десятки років трудився в карульских печерах, нікому не розкриваючи, ким був насправді. Таємницю його особистості так і не вдалося відкрити. Ведучи скромний і прихований від чужих поглядів спосіб життя відлюдника, він і пішов з життя тихо і скромно. Після смерті старця в його келії подвизался Російський ієросхимонах Серафим, родом з Далекого Сходу, емігрував з Росії після поразки Білої армії. Помер він в 1981 році.
Видатним російським подвижником-карулітом був ієросхимонах Феодосій (Харитонов). Закінчивши Казанську духовну академію зі ступенем магістра богослов'я, він у свій час був наглядачем в Сімферопольській духовній семінарії, а потім п'ять років – інспектором у Вологодській семінарії. На початку ХХ століття пішов на Афон. Тут брав участь в обґрунтуванні помилковості имябожнического вчення, за що був високо оцінений багатьма видатними православними ієрархами. Його праці були оцінені імператором Миколою II, а від Святійшого Синоду завітала грамота і переданий у благословення образ Всемилостивого Спаса.
Старець Феодосій склав грунтовну працю на захист православного юліанського календаря. Листувався з багатьма видатними ієрархами, зокрема з митрополитом Антонієм (Храповицьким) та іншими. Мав багатьох учнів. Спочив на 70 році життя в 1938 році.
Його учнем був інший відомий старець – Никодим Карульский. Офіцер царської армії, після революції він пішки пішов на Афон. Тут став духовним сином старця Феодосія Карульского, а після його смерті прийняв на себе старече керівництво над його учнями. Отець Никодим мав великий вплив на російське зарубіжжя, до нього приїжджали за порадою російські емігранти, білі офіцери і представники інтелігенції з різних країн світу, з багатьма він спілкувався в листах. Відійшов до Господа в 1984 році.
Російський схимонах вафусій після революції подвизался на самому краю Канули в келії, що нагадувала за зовнішнім виглядом Ластівчине гніздо. У цей же період на Карулях подвизались схиеродиакон Софроній і схимонах Досифей, що приїхав на Афон з благословення святого праведного Іоанна Кронштадтського, і багато інших.
Таким чином російські подвижники-відлюдники карельських келій і Печер – це невід'ємна і славна частина тисячолітнього російського Афонського спадщини.